現在，蟑螂的足跡幾乎遍布家家戶戶，并且已經擴展到大飯店和賓館里。連遠洋輪船也成了蟑螂的“自由天地”，有時候，白天就大模大樣地在甲板上、墻壁上爬行，旁若無人。你想撲打蟑螂，還不太容易呢。夜間，你輕手輕腳地走進廚房，突然開亮電燈，看見蟑螂驚惶失措的樣兒，轉瞬間就溜到黑暗的角落里去了。
    為什么蟑螂的行動這樣敏捷呢？這跟它身體的構造有密切關系。蟑螂的身體扁平帶有油狀光澤，腹部的背板有分泌腺的開口，分泌出的液體有惡臭味。它三角形的頭上，長有兩只小單眼和一對大復眼。兩個上顎呈扇形，交迭象把剪刀，齒間有瘤節突起，碾碎硬物時仿佛虎鉗。嘴邊有四條觸須和許多短毛。觸須是它采集食物的工具，短毛是味覺和嗅覺器官，上面有感覺神經，有覓食或避開毒餌的作用。腿關節上的神經末梢感覺非常靈敏，對輕微的震動也能覺察，所以蟑螂能覺察到輕的腳步聲也就不奇怪了。尾部末端的尾須是復雜的震動感受器，它能感知外界刺激從什么方向來，使它能夠迅速逃走。

    蟑螂幾乎什么都吃，香的、臭的、硬的、軟的。有時候它還會去啃書脊里面的漿糊，把書咬破；鉆進電視機、收音機里，把電線包皮咬壞；甚至能咬傷嬰兒的皮膚和手指。它還吃糞便、痰液和小動物的尸體。它邊吃邊排糞，身上弄得很臟， 粘帶病菌，污染食物，傳播各種疾病，比如副傷寒、痢疾、結核和急性肝炎等癥 。
     蟑螂是一種很古老的昆蟲，已經有三億二千多萬年的歷史，石炭紀時代的蟑螂化石，相貌同今天的蟑螂幾乎沒有什么差別。石炭紀以后，許多昆蟲由于不能適應環境的變遷，相繼被淘汰了，蟑螂卻能頑強地生存下來，成了活化石，可見它生命力是多么強了。
怎樣對付蟑螂呢？人們創造了一些誘捕蟑螂的方法。
    利用蟑螂愛吃香甜食物的習性，用一只小口徑長頸玻璃瓶，瓶內放些香甜食物，瓶口涂上芝麻油，蟑螂進入瓶內，因為瓶壁很滑，爬出來就困難了。 利用蟑螂愛鉆縫隙的習性，用一個紙盒，蓋上開有一些縫隙，盒內涂上粘膠，撒些新鮮面包屑，讓蟑螂鉆進去偷吃而被粘住。 利用蟑螂喜歡在硬物上刮去背部污垢的習性，在房間角落撒些硬而帶銳棱的硅藻土，蟑螂到那里去擦制身體的時候，表面的那層蠟油會擦掉過多，結果，蟑螂體內的水分大量散失，脫水而死。 還可以用干擾蟑螂對外界震動感受的方法去撲滅它，比如一見到蟑螂，立即用嘴發出“噓”的聲音，然后迅速去拍打，就比較容易把它打死。 也可用化學藥物對付蟑螂、在蟑螂棲息和活動的場所，噴灑千分之五的敵敵畏，或萬分之三的溴氰菊酯、硼酸粉等，或者放幾片蟑螂片，就能殺死蟑螂。有種叫“滅蟑靈”的擬除蟲菊脂殺蟲劑，曾經在海運局的貨輪、油輪和長江客輪的廚房內試用，六十立方米的艙內噴藥液三百毫升，蟑螂立即興奮騷動，爬出倒斃。有些昏而不死的，在****后死了，個別頑強的也活不過五天。
       近，日本國立遺傳學研究所的科學家發現蟾蜍（俗名癩蛤?。┦求氲奶旃?。這個所的小動物飼養房里，蟑螂一度泛濫成災，人們束手無策。后來，飼養房里放養了一些蟾蜍，不久、蟑螂使銷聲匿跡了。經過解剖發現，蟾蜍胃里大多是蟑螂的殘體。
      美國堪薩斯州的一位科學家研制了一種誘殺雄蟑螂的性味捕捉裝置，主要是一種帶有氣味的有毒粘性紙。這氣味同雌蟑螂分泌出來的性外激素的氣味完全一樣，能把雄蟑螂引誘到粘性捕捉紙上面毒死。只要有一點點這種性外激素，那么，八米左右范圍內的雄蟑螂就能在五秒鐘之內跳入這種陷阱裝置。荷蘭科學家也合成了一種類似的性外激素。這預示著徹底消滅蟑螂已為期不遠啦。有朝一日．人們普遍利用這些理想的辦法，使危害人類健康的蟑螂“斷子絕孫”。 不久前，國外科研人員還研制出一種人工合成的化學藥品，能釋放出一種特殊的香氣，誘使蟑螂進行不育性交配。長此下去，蟑螂就不能傳宗接代了。